BC州観光局では、2007年度から3年間にわたって "BC　ＳＴＹＬＥ"と題し、旅行者にとっても魅力的な、カナダ西海岸のスローでリッチな暮らしをテーマに、旅行素材の魅力をお伝えしていきます。

　2年目の今年のテーマは、≪ Eating in British Columbia ≫、"食べる"。

　海や山・森に囲まれた大地に恵まれ、ローカルのフレッシュで安心な食材の宝庫であるBC州は、食もバラエティー豊か。素材を活かし、スタイルにこだわらず、フレンチやイタリアン、さらに中華や和食をはじめとするエスニック料理などをセンス良くミックスした「パシフィック・ノースウエスト料理」というのが主流。特にヘルシー志向派が多いBC州では、オーガニックの食材も人気。

　そして、忘れてならないのが、BC州産ワイン！世界的なコンクールで評価を得ている優秀なワインも、生産量が少なく日本にはほとんど入ってこないため、ご当地だけで味わえる自分だけの"お気に入りワイン探しの旅"がおすすめです。
　秋になると、オカナガンのワインフェスティバルに代表される食関連のイベントが目白押し。また、各地でのファーマーズマーケットも9月、10月まで開催されているので、秋ならではのキノコ類や果実、新鮮な野菜などを探してみてはいかがでしょう？

　今月は、豊かな食の宝庫として注目されるバンクーバー島、カウチンバレー周辺の食の話題についてお伝えします。

◆◇◆　カウチンバレーのフードシーン　◆◇◆

　カウチンバレー（Cowichan Valley)は、先住民の言葉で、「温暖な土地」「日向ぼっこ」の意味があり、ビクトリアから北へ45分ほどのこのエリアは、気候に恵まれ、海や山、森に囲まれた肥沃な牧草地が広がる、まさに農業に向いた土地。これに惹かれて、近年、優秀なワイン醸造家やシェフ、そして野菜や牧畜などの生産者が多くこのエリアに移住し、今では、カウチンバレーは、"美味しい食とワイン"の代名詞的な存在となっています。

　カウチンバレー（Cowichan Valley)は、先住民の言葉で、「温暖な土地」「日向ぼっこ」の意味があり、ビクトリアから北へ45分ほどのこのエリアは、気候に恵まれ、海や山、森に囲まれた肥沃な牧草地が広がる、まさに農業に向いた土地。これに惹かれて、近年、優秀なワイン醸造家やシェフ、そして野菜や牧畜などの生産者が多くこのエリアに移住し、今では、カウチンバレーは、"美味しい食とワイン"の代名詞的な存在となっています。

≪バンクーバー島のワイナリー情報≫

・The Wine Islands
　　→ wineislands.ca
（＊ワイナリーやレストラン、ホテル、観光スポットなどの情報を、マップ付きでご紹介）

◆◇◆　バンクーバー島・カウチンバレーの秋のイベント　◆◇◆

　収穫の季節、秋には、食やワインに関するイベントが盛りだくさん。通常は、セルフドライブで、ゆっくりとそれぞれのワイナリーやファームを訪ね歩く旅となりますが、秋のフェスティバルでは、一堂にこのカウチンバレーのおいしいワインと食がずらりと揃うので、大変便利です。シャトルバスも運行しており、海外からの旅行者にも気軽にカウチンバレーの食を味わうことができます。