春を控えたブリティッシュコロンビア州ケロウナのワイナリーの様子を現地よりお伝えします。
春が近くなり青天の日が多くなってきています。晴れた日のワイナリー巡りは爽快です。
少しずつ進化を遂げつつあるオカナガン地方のワイナリーから目が離せません！！

ブリティッシュコロンビア州ケロウナ市はカナダの西の玄関口バンクーバーから国内線に乗り換えて東に400ｋｍ、約1時間のフライトの場所にあります。
夏はレイクリゾートを謳歌する人で集まるここケロウナはカラッとした湿気の低い気候、長い日照時間に恵まれたワインづくりに大変適した場所です。
造られるワインはカナダの風物詩でもあるアイスワインを始めとして白ワイン、赤ワインを中心にスパークリングワイン、貴腐ワインを造るワイナリーもあります。

今回はそんなケロウナを中心としたワイナリーの様子をお伝えして参ります。

① ただ今リニューアル中【Gray Monk　Estate Winery】
ケロウナ市北部にある「Gray Monk Estate Winery」(グレイモンクエステイトワイナリー)はヨーロッパから移民したヘイスファミリーが営むワイナリーです。
北の産地らしい爽やかな果実味を伴ったワインを造るこのワイナリーは、品の良い入口のカラフルな花飾り、オカナガンの展望を楽しみながら食事を楽しめるレストランとしても人気のワイナリーですが、春～初夏のリニューアルオープンを目指してワイナリーの改築工事に着手しています。

新しいワイナリーは今までのクラッシックなスタイルから現代的なワイナリーに生まれ変わる予定で、具体的には駐車場からワイナリーまでダイレクトに入ることができる通路が設けられ、エレベーターが付くそうです。これなら雨の日でも濡れずに済みますし、車椅子の方にも優しい設定ですね。
尚このワイナリーは現在改築中ではありますが別館でワインショップは従来通りオープンしておりテイステイングも楽しめます。

 （写真：オカナガン湖をバックに工事がおこなわれています。完成は今年春から初夏にかけての予定です）

（写真：別館にて営業中のワインショップから望むオカナガン湖方面の景色）

② スーパーナチュラルなワインを生み出すワイナリー【Summerhill Pyramid Winery】
ケロウナ市南部にある｢Summerhill Pyramid Winery｣(サマーヒルピラミッドワイナリー)はカナダで最大のオーガニックワイナリーです。
ケロウナ市内のワイナリーはオカナガン湖沿いに面したワイナリーが多いのですがこのワイナリーも例外ではなくオカナガン湖沿いにケロウナ市内までを一望できる素晴らしい景観に恵まれ、カナダで最も来客の多いワイナリーです。
ワイナリーは通年オープンしていて、オカナガン湖を一望できるレストランは月、火を除く毎日営業中です。
このワイナリーのお勧めはスパークリングワインとアイスワインです。フランスのシャンパーニュ地方と同じ製法で作られた木目細かい泡が特徴のスパークリングワインは過去オカナガンワインフェスティバルを始めとして数々の賞を受賞しています。グリーンアップルのような爽やかなスパークリングワインから、赤のスパークリングワイン、ロゼのスパークリングワイン、そしてアイスワインをブレンドしたタイプまでラインナップが豊富です。また今年の1月に開催されたアイスワインフェスティバルで金賞を受賞した赤アイスワインもお勧めです。


（写真：入口の巨大なスパークリングワインのボトルの目印が印象的なテラスから眺めるオカナガン湖は絶景です）

（写真：通年営業のワインショップでは明るいスタッフが来客を歓迎してくれます）

③ 春間近！！剪定作業
ワイナリーでは剪定作業が始まりました。剪定作業とはブドウの樹の枝を2本だけ残して他は全てカットするものです。この作業を行うことによりブドウの実に栄養を良く行き渡らせるのです。この作業が始まったということは春が近づいていることです。

（写真：大胆に枝を切り落としてゆきます。剪定が終わるとかなりさっぱりした姿になります）